Salainen poliisi

Numeroasemat liittyvät laajempaan asiaan eli radioliikenteeseen ja sen käyttöön kansainvälisessä toiminnassa. Radioamatööriasemat liittyvät tähän yhtä paljon kuin varsinaiset numeroasemat.

Numeroasemilla viitataan yleensä varsin hyvätasoisiin, voimakassignaalisiin lähettäviin radioasemiin AM-alueilla (FM eli taajuusmoduloitu radiosignaali ei leviä kovin kauas, joten tällaisia numeroasemia ei yleensä tavata). Tällaisen ylläpito vaatii hieman resursseja ja hieman byrokratiaa. Asema voidaan toki toteuttaa myös villinä.

Käytännössä osa radiotaajuuksista jää numeroasemien ja muun sekalaisen käyttöön, koska taajuuksia ei pystytä ottamaan muuhun käyttöön - eikä sitä aktiivisesti halutakaan, nykyinen käyttö kun on hyvin tarpeellista. Numeroasema ei tarvitse lupaa vaan kyvyn varata taajuus omaan käyttöön esim. merkkisignaalein, kun numerolähetystä ei ole.

Muut kuin viranomaisten numeroasemat pystytään jäljittämään ja poistamaan käytöstä. Lähetys voidaan jäljittää, kuuntelijaa ei muuten kuin lähietäisyydeltä. Tästä pääsemmekin numeroasemien ilmeiseen tarkoitukseen: voidaan lähettää tietoja sovitulla salakoodilla kentälle niin että kenttätoimijaa ei pystytä jäljittämään ellei tätä tarkkailla jatkuvasti.

Myös Suomella on asemia, joita käytetään tällä tavoin. Paljon tärkeämpää on kuitenkin muiden hoitamien tällaisten asemien kuuntelu, jota hoidetaan myös maassamme kohtuullisin resurssein.

Monista numeroasemista tunnetaan lähettimen tarkka sijainti. Tällä ei ole mitään merkitystä vastaanottajan ja hänen paljastumisensa kannalta. Mutta lähettäjän identiteetti tiedetään näissä tapauksissa tarkkaan ja yleensä muutoinkin hyvin. Lähettäjän ei tarvitse varoa paljastumista, vastaanottajan täytyy, ja yksisuuntainen radioliikenne on erinomaista tähän.

Radioaalloilla yleisesti kuultavissa on paitsi numeroita myös koneiden vikinää. Faksit, sääkartat ja monet muut signaalit ulisevat. Kehitys onkin kulkenut kohti tietokoneilla kuunneltavia ja purettavia sanomia ja on nykyään jo pitkällä. On kuitenkin edelleen paljon alueita, joilla tietokonetta ei voi epäilyksittä käsitellä/kuljettaa/omistaa, ja tällöin perinteiset numeroasemat tulevat yhä kyseeseen.